最近，兰德一项题为《与中国开战：不可思议之议》的研究显示，随着中国军事实力的提升，美国再也无法确保在中美战争中能够迅速赢得决定性的胜利。报告指出， 美中两国都具有先进的打击能力，相互之间的军事差距也在不断缩小，一旦开战，场面会异常激烈、极具破坏力，而且过程旷日持久。

该研究报告的首席作者、兰德公司的兼职高级研究员大卫•龚培德 (David Gompert) 最近出席了一场发布会，介绍了这项研究的任务，并谈及中美战争的可能性及其潜在结果。

您预计美中两国很快就会开战吗？

我们预计美中两国不会爆发战争。但是，鉴于双方军事打击能力的进步，若对危机处置不当，有可能引发战争。而且场面会异常激烈、极具破坏力，过程旷日持久。

什么样的事情会成为中美之战的导火索？

美中在许多问题上关系紧张，危机一触即发，任何事故或判断错误都可能酿成战争。举个例子，中方可能对邻国采取威慑行动，并误以为美方不会干预；又或者在中国东海领土争端问题上，低估美方向日本提供军事支持的意愿。

可能会上演什么样的战争情景？

在目前情况下开战，中方的军队损失将远超过美方。但是，中方的“反介入”能力迅猛发展，可能令美方的损失加大；而随着美方打击能力耗尽，中方的损失将会下降。即使中国的军事实力有所增强，也无法确保在战场上占据优势。最后极可能演化成持久战，结果难料。

双方会动用核武器吗？

核战争的可能性微乎其微。即使常规战非常惨烈，双方也不会因为损失惨重、前景绝望、或者重要的利害关系，而冒险先动用核武器实施毁灭性的核报复。

一旦爆发战争，日本会有什么样的反应？

我们预计，日本不会参战。但是，如果日本参战，在军事上意义重大。更有可能出现的情形是：如果日本自身受到威胁或攻击，因此可能加入美中之间的冲突。 美国使用在日本的军事基地，很可能导致中方对日本发出威胁或攻击。同样，如果中方攻击日本军队，日方奋起抵抗的可能性更大。虽然我们无法预测在上述情况下日方会作出什么样的反应，但是，日本可能参战并站在美国一边，这会给中方的决策带来重大影响。所以，一个强大的美日同盟，加上精干的日军，可能是防止战争的重大阻吓力量。

美国在亚太的其他盟友会有什么反应？

除了日本，美国在东亚地区还有其他几个重要的盟友，如菲律宾、澳大利亚、以及新西兰。正是由于这些关系，该地区的任何冲突都需要磋商，并可能引发联合行动。既然如此，针对各种突发事件的军事计划必然是审慎的。至于这样的计划是否会导致某个美国盟友卷入冲突，我们没有妄加预测。

俄罗斯和北约会加入战团吗？

在国际上，俄罗斯或将支持中国，北约或将支持美国，但这不会对战局产生太大影响。

朝鲜会有什么反应？

中美一旦爆发战争，朝鲜的行为充满了不确定性。但是，如果涉及到对日攻击，目前正在发展和建设的弹道导弹防御系统可起到很好的防卫作用。

为何研究这样不可思议的课题？

中美战争似乎是不可想象的，但战争的可能进程和结果值得两国深思。历史表明，如果战争对于交战双方都极具破坏力，那就会持续很久，直到有一方彻底溃败。中美开战，后果不堪设想，因此，双方应该极力防止。鉴于上述展望，任何一方都不大可能发动有预谋的战争。但是，仍有必要设立有效的个别和双边危机管理机制，采取其他措施避免误解和错误。